[임진한의 사람人레슨] (6)골프라면 대통령도 설득한다 - 전윤철 > 임진한의 사람人 레슨

우문현답으로 시작하고 싶다. 왜 골프라는 운동을 유독 지도층 인사들이 많이 할까? 이에 대한 부정적 인식도 있겠지만 필자는 골프 덕에 먹고 사는 사람으로 아무래도 좋은 방향으로 해석하고 싶다. 그 동안의 직,간접적 경험을 종합하면 골프 특성에서 비롯되는 나름 3가지 이유가 있다고 생각한다. 

첫째, 골퍼는 팅 그라운드로 나갈 때 좋은 샷을 위해 겸손해야 한다. 덤비지 않고, 마음이 안정돼 있어야 하는 것이다.  

둘째, 18홀을 도는 동안 과감하게 도전할 때도 있고, 잘 안 될 때 자제하는 인내도 있어야 한다. 심지어 때로는 후퇴할 줄도 알아야 한다. 러프에 빠졌을 때 뒤로 갈 수도 있다. 안전이 중요한 경우도 있는 것이다. 

셋째, 골프는 혼자 치는 게 아니고 동반자가 있다. 타인에 대한 배려가 필수적이다. 프로선수라면 갤러리까지 배려해야 한다.  

이런 3가지가 교차되고, 혼합되는 것이 18홀의 미학이다. 하나라도 빠지면 안 된다. 참 인생살이와 많이 닮았다고 할 수 있다. 기업을 경영하는 CEO 등 지도층 인사들은 자신의 삶과 닮은 이런 골프의 매력에 빠지지 않나 싶다. 한 예를 들어서 삼성그룹의 창업자 고 이병철 회장은 중요한 사람을 고를 때 18홀을 함께 돌면서 평가를 했다는 후문이 있다. 겸손, 도전, 인내, 안전, 배려, 이런 것을 다 보려고 했던 것일 게다. 

사회 지도층 인사를 꿈꾸는 사람이 많다. 예비 지도층 인사들에게도 골프는 좋은 스포츠라 할 수 있다. 아니, 평범한 직장인이나 자영업자도 마찬가지다. 사람 인생이야 다 마찬가지 아니겠는가? 한 번 골프를 접하면 예찬론자가 되는 이들이 많은 것도 이 때문이다. 접근성을 높여 보다 많은 사람들이 쉽게 골프를 즐기는 것이 좋은 사회라고 생각한다. 왜 요즘은 스크린골프도 있지 않은가? 

오늘 [사람인레슨]의 ‘사람’은 사회지도층 인사로 골프사랑이 남달랐던 전윤철 전 감사원장(현 김대중노벨평화상기념관 이사장)이다. 골프가 업인 필자가 보기에도 놀라울 정도로 골프사랑이 대단하신 분이다. 보통 고위 공직자는 남의 시선을 의식해 골프예찬론을 드러내지 못하는 경우가 많다. 골프가 좋아도 조용히 다니는 경우가 많다. 하지만 전윤철 이사장은 훌륭한 관료이면서 공공연하게 골프 전도사를 자청했다. 

삼고골프 

이와 관련해 필자가 전 이사장으로부터 직접 들은 일화가 있다. 공정거래위원장-기획예산처 장관을 거쳐 김대중 대통령의 비서실장으로 막 발탁됐을 때이니 2002년 초였을 것이다. 그는 임명장을 받고 처음 독대를 하는 자리에서 모든 얘기를 마친 후 대통령에게 한 가지 당돌한 건의를 했다.  

“대통령님, 저는 누구보다 사명감을 갖고 일을 열심히 합니다. 그런데 주말 쉴 때는 운동을 꼭 좀 해야 합니다. 그래야만 월요일부터 재충전해 더 열심히 일할 수 있습니다.” 

 “무슨 운동인가?” 

 “골프를 합니다.” 

이 대목에서 골프를 전혀 하지 않는 김대중 대통령은 알듯 모를 듯한 표정을 지으며 한 10초간 말이 없었다. 툭하면 고위공직자들에게 ‘골프금지령’이 떨어지는 나라에서 골프를 하지 않는 대통령에게 비서실장이 대놓고 골프를 하겠다고 했으니 산전수전 다 겪은 대통령도 살짝 당황했던 것이다.  

“일에 지장 없도록 하라고.” 

일단 문법상으로는 허락이다. 하지만 1966년 행정고시에 합격해 40년 가까이 공직생활을 한 전윤철 이사장은 사람 말의 문맥을 읽을 줄 안다. ‘이건 허락이 아니다. 이래서는 운동 절대 하면 안 되겠다’고 생각했다. 

일주일 뒤 종합 보고가 있었고, 역시 모든 보고가 끝난 후 전윤철 당시 대통령 비서실장은 똑같이 건의했다. 골프를 하겠다고.  

“지난 번에 하라고 하지 않았는가?” 

김 대통령은 첫 허락을 상기시키며 다시 허락했다. 하지만 전 비서실장은 그래도 부족하다고 느꼈다. 다시 1주일 뒤 똑같이 건의했다. 주말에 골프를 쳐야겠다고.  

“왜 자꾸 그래? 내가 하라고 하지 않았나?” 

대통령은 살짝 화를 섞어 3번째 허락을 했다. 그리고 그제야 비서실장은 ‘이제 됐다’고 생각했다. 그리고 쉬는 날에는 편한 마음으로 골프장으로 나갔다.  

사진설명 = 고 김대중 대통령(오른쪽)에게 업무보고를 하는 전윤철 이사장.

아는 사람은 알겠지만 관료 사회의 맨 꼭대기에서 이러기 쉽지 않다. 골프를 하지 않는 최고 권력자에게 어떻게 3번이나 ‘골프를 치겠다’고 같은 건의를 하겠는가? 업무에 조금이라도 부족한 사람은 아예 이런 건의 자체를 할 수 없을 것이다.  

전 이사장의 골프사랑은 확실하다. “우리나라의 경제, 비즈니스 중 90%가 골프장에서 이루어진다. 그래서 골프를 활성화해야 한다. 김대중 대통령은 골프를 안 치지만 그 시절 골프에 제약이 없었다.”

아이 노무현 

고 노무현 대통령 때는 전윤철 이사장은 감사원장을 지냈다. 자신보다 젊은 대통령이 하도 힘들어 하니 한 번 용기를 내 건의를 했다. 이번에는 ‘내가 골프를 치겠다’가 아니라 대통령 더러 골프를 하라는 권유였다. 노 대통령은 골프를 좋아했다.  

“일요일, 쉬는 날 저하고 골프 한 번 하시겠습니까?” 

 “가만히 있어도 욕먹는데 골프 나갔다가 무슨 욕을 먹으려고요.” 

 “저랑, 그러니까 감사원장이랑 나가면 괜찮습니다.” 

그래서 대통령과 감사원장은 뉴코리아CC로 갔다. 그리고 1번 홀 티샷 후 대통령의 모습이 아직도 전 이사장의 눈앞에서 생생하다고 했다. 티샷을 했는데 노무현 대통령은 카트를 타지 않고 페어웨이로 뛰어갔다. 그런데 공을 향해 바로 가는 것이 아니라 갈짓자로 신나게 달렸다. 일국의 대통령이 마치 꼬마 아이들이 어린이날 대공원에 나와 뛰어 다니며 즐거워하는 모습을 보인 것이다. ‘저렇게 좋아하시다니….’ 이 장면을 감사원장은 잊을 수가 없다고 했다. 

2번 홀 티에서 감사원장은 대통령에게 물었다. 

“대통령님, 나오니까 좋으시죠?” 

 “새장에 갇혀 있다가 풀린 기분입니다.” 

 “골프가 이렇게 좋은 운동입니다. 심신단련에 큰 도움이 되죠. 많은 공무원들이 골프를 치도록 해야 합니다. 물론 주말에 자기들끼리 말입니다. 쉬는 날 자기 돈 내고 자기들끼리 치는 것을 막아서는 안 됩니다. 보다 많은 국민들이 즐길 수 있도록 골프 그린피 낮추고, 세금 낮추고, 그렇게 해야 합니다.”