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[임진한의 사람人레슨](8)제주도가 낳은 국보급 손목-양용은

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양용은은 개인적으로 정말 아끼는, 아니 사제지간을 떠나 인간적으로 좋아하는 선수다. 그래서 이 [사람人레슨]에서는 좀 아껴 두었다가 나중에 쓰려고 했다. 그런데 얼마 전 일본(JGTO) 퀄리파잉스쿨을 빼어난 성적(4위)으로 통과하며 절체절명의 위기에서 벗어나는 것을 보고 축하 차원에서라도 양용은 얘기를 하기로 했다. 아직 언급하기 어려운 부분도 있고 하니 향후 기회가 되면 양용은에 대해서는 다시 한 번 다른 시각에서 2편을 쓸 생각이다. 
 
동양인 최초의 미PGA 메이저 챔프(2009년), 그리고 이어진 끝이 없어 보이는 나락, 40도 훌쩍 넘긴 나이. 이 정도면 웬만한 선수는 이겨 내기 힘든 상황이다. 그런데 양용은은 그 추락 속에서 부활의 단초를 마련했다. 절벽에서 떨어졌는데 중간에 나뭇가지 하나를 잡고 다시 올라오기 시작한 느낌이다. 처절하고, 감동적이다. 
 
양용은을 처음 만난 것은 1996년 일 게다. 그가 프로가 돼서 제주도에서 서울로 막 왔을 때이니 말이다. 당시 필자는 기흥에 있는 골드CC에서 아카데미를 운영했다. 이곳에서 양용은은 오랫동안 먹고, 자고, 골프를 했다. 
 
첫 인상부터 참 마음에 들었다. 일단 체격이 듬직하고, 얼굴도 순박한 느낌과 함께 강직함이 느껴졌다. 그리고 스윙을 보고는 더 만족스러웠다. 이유는 ‘타고난 손목감각’ 때문이었다. 양용은의 스윙은 엄청나게 부드럽다. 또 그렇기 때문에 강하다. 골프에서의 강함은 부드러움에서 나온다. 이 ‘부드러운 강함’은 바로 엄청난 순간 스피드와 정확성을 만들어내는 유연한 손목에서 비롯된다. 연습도 연습이지만 이런 건 좀 타고 나는 구석이 있는 듯 싶다. 이것이 양용은 골프의 첫 번째 강점이다. 
 
이 손목 감각과 관련해서 필자가 경험한 일화 하나를 소개하고 싶다. 줄곧 기흥에서 함께 생활하는데 한때 내 캐디백과 양용은의 것이 같은 모양이었다. 그래서 한 번은 우정힐스 골프장(천안)으로 라운드를 나가는데 그만 양용은의 캐디백을 가져간 적이 있다. 
 
뭐 대회도 아니고, 아시는 분들과의 편안한 라운드이니 그냥 그 채로 쳤다. 그런데 깜짝 놀랐다. 한국과 일본에서 프로생활을 하고, 레슨까지 그토록 많이 했는데 필자에게 이런 채는 처음이었다. 내가 느끼기에는 골프채가 아닌 완전히 해머 같았다. 좀 설명하기 어려운 부분인데 프로들은 무슨 의미인지 다 알 것이다. 단순히 강하고, 무겁다는 의미가 아니다. 도대체 때릴 때 감이 오지 않았다. 프로는 볼을 치면 스위트 스팟에 맞았는지, 두껍게 때렸는지 뭐 그런 느낌이 탁 온다. 그런데 이 채는 위인지, 아래인지 볼이 도대체 클럽의 어느 부분을 맞았는지 도통 알 수가 없었다. 
 
라운드를 마치고 아카데미로 돌아오자 마자 양용은 프로를 불렀다.
 
“양 프로, 당장 내일 피팅샵 가서 네 클럽 다 손봐라.”
 
“왜요?”
 
“나는 네가 그 채로 공을 그렇게 잘 쳤다는 게 신기할 정도다. 감이 참 없는 채야. 피팅 받으면 모르긴 몰라도 더 나빠지지는 않을 것이다.”
 
역설적으로 양용은 프로는 이 해머같이 둔한 채로도 제법 골프를 잘 쳤다. 그만큼 감각이 발군인 것이다. 필자도 그렇게 못한다. 
 
두 번째 양용은 골프의 강점은 ‘무딘(낙천적인) 성격’이다. 도대체가 삶이건 투 어대회이건 프레셔(긴장)를 느끼지 않는다. 맞다. 프로는 좀 무딘 게 있어야 승부에 도움이 되는 법이다. ‘붉은색 공포증(타이거 우즈가 4라운드는 붉은 색 상의를 입고 맹위를 떨친 반면 동반자들이 무너지곤 했던 현상)’이라는 말이 공공연히 나도는 시절, 양용은이 PGA챔피언십에서 되레 우즈에게 역전승을 거둔 것도 이 성격 덕이다. 
 
그날, 그러니까 2009년 8월 PGA챔피언십 마지막 날 필자는 오전에 TV중계를 보다가 일본행 비행기를 타러 나갔다. 일본 시니어투어 대회에 출전하는 일정이 있었기 때문이다. 일본에 도착하니 한국기자들로부터 전화가 쇄도했다. “어떻게 생각하세요?” 역사적인 사건인 양용은의 메이저 챔프 등극에 대해 스승으로 한 마디 해달라는 것이었다. 답은 간단했다. “나도 예측하지 못했지만 이건 모두 양용은의 무딘 성격 덕이다”라고. 
 
양용은은 마음이 참 착하다. 평소 생활하는 것을 보면 안다. 화도 잘 안 내고, 남의 탓을 하는 일은 거의 없다. 그리고 한창 유행했던 ‘의리’도 확실하다. 이것이 경기에 고스란히 녹아난다. 선수는 공을 치다 보면 잊어버릴 때가 있어야 한다. 양용은은 이걸 잘 한다. (3)편에 소개했던 배상문과는 정반대다. 털털함 그 자체인 것이다. 이번 JGTO 시드전도 이런 성격이 없다면 부담감에 쉽게 무너졌을 것이다. 실제로 이런 상황에서 무너진 선수들이 참 많다. 


2 (1).jpg
이 사진 속의 미소 하나만 봐도 양용은의 사람좋음을 쉽게 알 수 있다. 
낙천적이고 털털한 성격은 양용은 골프의 두 가지 장점 중 하나다. 사진제공=와이이스포츠


내친 김에 단점도 하나 지적하겠다. 아니 정확히 말하면 단점이라기보다는 특정한 스타일인데 양용은의 경우 이것이 단점으로 작용할 우려가 있다. 
 
선수들은 크게 두 가지 타입이 있다. 먼저 연습을 무지하게 하는 타입이다. 한국선수들 대부분이 여기에 속한다. 골프대디, 골프마미 아래서 어려서부터 기계처럼 훈련하는 습관이 몸에 밴 것이다. 하지만 연습으로 모든 것을 커버할 수는 없다. 살다 보면 연습량이 줄 수도 있고, 또 연습을 많이 해도 슬럼프가 온다. 이 경우 이겨내기가 참 힘들다. 미리부터 투어생활을 즐기는 법도 배워야 한다. 
 
두 번째는 연습은 적지만 감각적으로 볼을 잘 치는 선수가 있다. 여자선수로는 강수연이 그렇다. 정말이지 손감각이 빼어나다. 이런 타입은 연습을 너무 많이 하면 오히려 감각이 나빠질 수 있다. 적당한 연습량을 유지하는 게 중요하다. 단, 감각만 믿고 연습을 게을리하면 쉽게 무너지는 상황이 발생하니 주의해야 한다. 양용은은 후자에 속한다. 앞서 손목 감각을 언급했듯이 양용은은 공을 다루는 감각이 정말 빼어나다. 
 
한 번은 일반인과 주니어 들을 상대로 쇼케이스 시범을 한 적이 있다. 1m 나무 위에 볼를 놓고 드라이버로 하늘을 향해 샷을 하는 것이다. 이거 생각보다 쉽지 않다. 그런데 양용은은 이 시범에서 구경꾼들의 눈을 동그랗게 만들었다. 볼이 200m쯤 하늘을 향해 치솟았는데 더 놀라운 것은 낙하지점이 불과 2m 앞이었다는 사실이다. 이걸 한 번이 아니라 몇 번 반복해서 보여줬다. 천부적인 감각, 부드러움을 겸비한 손목 파워가 없었다면 불가능한 시범이다. 
 

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민이님의 댓글

no_profile 민이 쪽지보내기 메일보내기 자기소개 아이디로 검색 전체게시물 작성일

<div>누가뭐라해도 양용은프로는 양용은 프로!! 끝까지 응원하겠습니다! </div>
<div>일본이던 한국이던 양프로님께서 나오

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