리디아 고의 범상치 않은 출발과 도전
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▲ 지난 달 대만에서 열린 스윙잉 스커츠 월드 레이디스 마스터스 최종일
경기도중 유소연과 대화를 나누고 있는 리디아 고(오른쪽).
[스포츠서울닷컴|골프포스트=이강래 기자]뉴질랜드 교포 리디아 고(16.고보경)가 미국여자프로골프(LPGA)투어 시즌 개막전인 퓨어실크 바하마 LPGA 클래식 첫날 공동선두에 올랐다. 16세란 어린 나이에 자신 보다 경험과 경력에서 앞선 세계 정상급 선수들을 제치고 리더보드를 장악한 것이다. 이날 그녀는 엣된 여고생의 모습이 아니었다. 필드를 장악하고 투어를 주도하는 ,조용하지만 강인한 모습이었다.
이 대회는 2014년 첫 경기라 올시즌 판도를 가늠해 볼 시험대의 성격을 띠고 있다. 세계랭킹 1, 2위인 박인비(26.KB금융그룹)와 수잔 페테르손(노르웨이)이 결장했지만 그들이 출전했다고 해도 리디아 고는 위축되지 않았을 것이다. 리디아 고는 이미 지난 달 대만에서 열린 스윙잉 스커츠 월드 레이디스 마스터스에서 박인비는 물론 세계랭킹 5위인 유소연(23.하나금융그룹)과 7위인 최나연(27.SK텔레콤) 등을 물리치고 프로데뷔 첫 우승을 차지한 바 있다.
리디아 고는 이날 연습라운드를 소화하듯 편안한 얼굴로 경기를 치렀다. 본인 조차 경기후 “긴장하지 않는 내 모습에 나도 놀랐다. 여유있고 자신있게 플레이했다”고 말했다. 이날 결과는 세계랭킹 3위인 스테이시 루이스(미국)와의 동반 플레이 끝에 나와 더욱 놀라웠다. 두 선수는 앞서거니 뒤서거니 선두 경쟁을 펼쳐 LPGA투어 관계자들을 흥분시켰다. 그들로선 “이제 제대로 된 흥행카드를 손에 쥐었다”는 쾌재를 부를만한 경기내용이었다.
더욱 놀라운 점은 이날 결과가 경기력에 관련된 모든 부문을 교체한 후 만들어졌다는 것이다. 리디아 고는 지난 연말 데이비드 레드베터 아카데미의 수석코치인 션 호간을 새 스윙코치로 영입했다. 대회 개막 직전엔 캐디를 잭 니클러스의 백을 매던 스캇 루빈으로 교체했다. 그리고 메인 스폰서 계약에 따라 대부분의 클럽을 캘러웨이 제품으로 바꿨다. 그럼에도 불구하고 리디아 고는 일관된 경기력을 발휘했다. 지난 해 로리 매킬로이(북아일랜드)가 나이키로 클럽을 교체한 뒤 오랜 시간 슬럼프에 시달린 것과 비교되는 부분이다.
이날 동반 라운드를 펼친 스테이시 루이스는 “스윙 코치와 캐디, 클럽을 교체했어도 리디아 를 흔들지는 못했다. 코스
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