[그늘집에서]세계랭킹 1,2위 누른 이미림의 두둑한 배짱 > 이강래의 그늘집에서

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▲ 두둑한 배짱으로 세계랭킹 1,2위를 무너 뜨린 루키 이미림. 사진제공=KLPGA

[헤럴드스포츠=이강래 기자]루키 이미림(24 우리투자증권)이 미국여자프로골프(LPGA)투어 레인우드 LPGA 클래식에서 세계랭킹 1위인 스테이시 루이스(미국)를 침몰시키며 역전우승을 거뒀다. 지난 8월 마이어 LPGA 클래식에서 세계랭킹 2위 박인비(26 KB금융그룹)를 상대로 데뷔 첫 우승을 거둔 후 두달 만의 쾌거다.

모든 게 낯설고 부족한 루키 신분 임에도 불구하고 이미림이 세계랭킹 1,2위를 누른 원동력은 두둑한 배짱에 있다. 이와 관련된 재미있는 일화가 있다. 2012년 8월 강원도 홍천의 힐드로사이 골프장에서 열린 KLPGA투어 넵스 마스터피스 최종라운드 때의 일이다.

10번홀(파4)에서 두 번째 샷을 준비중이던 이미림은 갑자기 방향을 틀더니 워터 해저드 구역으로 볼을 날려 버렸다. 순간 경기를 관전중이던 갤러리들은 놀란 눈으로 볼이 사라진 연못을 바라봐야 했다. 캐디 백을 맨 부친 이대성 씨가 "제발 퍼팅 좀 길게 치라"고 잔소리를 한 게 화근이었다. 이미림은 전반 9홀 동안 버디 기회를 여러 차례 만들었으나 퍼트가 짧아 한 개의 버디도 잡지 못했다. 잔뜩 화가 난 상태에서 부친의 잔소리에 무언의 항의로 볼을 물 속으로 처넣은 것이다. 10번홀에서 더블보기를 범한 이미림은 그러나 11,12번홀에서 연속 버디를 잡아 손실을 만회하는 쿨(?)한 마무리를 했다.

이미림은 5일 중국 베이징의 레인우드 파인밸리 골프클럽(파73 6596야드)에서 열린 레인우드 LPGA 클래식 최종일 경기에서도 두둑한 배짱을 앞세워 루이스를 제압했다. 공동선두인 루이스에 2타 뒤진 채 경기를 시작했으나 버디 5개에 보기 1개로 4타를 줄여 최종 합계 15언더파로 2타차 우승을 거뒀다. 이미림과 챔피언 조로 격돌한 루이스는 루키의 저돌적인 도전에 당황한 듯 버디 2개에 보기 4개로 2타를 잃고 공동 6위로 경기를 마쳤다.

압권은 파3홀인 17번홀이었다. 1타차 리드 속에 맞은 17번홀에서 이미림은 티샷을 당겨 치는 바람에 절체절명의 위기를 맞았다. 볼은 절묘하게도 아일랜드 그린을 감싸고 있던 바위 위에 멈춰 있었다. 자칫 잘못 쳤다가는 볼이 어디로 튈지 모르는 상황이었다. 이미림은 그러나 흔들리지 않고 침착하게 볼을 걷어 올려 그린 위로 올렸고 15m가 넘는 장거리 파 퍼트를 집어 넣었