필자가 골프를 시작할 때 초반의 문제는 단연 슬라이스였다. 기세 좋게 드라이버를 휘둘렀는데 공이 마치 UFO처럼 우측으로 쭈욱 커브를 트는 것이 아닌가? 동행한 일행들은 킥킥거리고, 캐디는 아무 말 없이 침묵을 지키는 모습을 보노라면 상당히 무안하고 오기가 발동하기도 했다.
피나는 연습을 거쳐서 초보자 시기를 탈출하자 이제 슬라이스로는 더 이상 스트레스를 받지 않는 단계에까지 왔다. 그런데 더 큰 문제가 닥쳐 왔다. 이번엔 훅이었다. 스윙을 할 때 클럽이 너무 닫혀서 발생하는 악성 훅의 경우는 스윙 자세는 물론이고 그립을 잡는 힘에도 영향을 받는 아주 고약한 장애물이었다. 어찌어찌 해서 훅을 고친다고 해도 컨디션이 조금만 나빠지만 금방 재발하곤 했다. 알아보니 악성 훅의 재발로 고생하는 사람은 필자뿐 아니라 꽤 많았다.
이처럼 컨디션이 안 좋을 때, 혹은 아무 이유도 없는데 재발하는 악성 훅과 비슷한 비뇨기과 질환이 있다. 최근 들어 많은 주목을 받고 있기도 한데 바로 성기 헤르페스이다.
▲ 그 유명한 영화 <터미네이터2>의 'I'll be back' 장면. 하지만 헤르페스는 돌아오지 않아야 한다.
'헤르페스' 하면 주로 입술 헤르페스를 떠올리는 분들이 많다. 피곤할 때마다 입술 주변이 트이고 물집이 생기는 병 말이다. 이런 입술 헤르페스는 주로 헤르페스 1형 바이러스 (HSV-1)이 일으키는 경우가 많다. 그러나 성기 헤르페스는 2형 바이러스(HSV-2)가 더 흔하다. 하지만 최근에는 HSV-1에 의한 성기 헤르페스도 증가하는 추세이다.
헤르페스에 감염되면 주로 성기와 음모 주변으로 물집이 발생하게 된다. 처음에는 따가운 발적으로 시작하다가 이내 물집이 잡히고 결국엔 딱지가 앉으면서 수 주에 걸쳐 호전이 된다. 매독 같은 경우, 치료 없이 방치하면 심장이나 신경까지 퍼져 목숨이 위태로울 수도 있다. 그러나 성인의 성기 헤르페스는 큰 후유증을 남기는 경우가 드물다.
문제는 헤르페스는 악성 훅처럼 툭하면 재발하는 질환이라는 점이다. 매독의 경우 항생제로 완치를 시킬 수 있는 병이다. 그러나 헤르페스는 바이러스 질환이므로 한 번 감염될 경우 몸에서 사라지지 않고 계속 남아 있는 경우가 많다. 물집이 사라
